Spielsucht: So erkennen Sie die Abhängigkeit

Spielsucht Definition: Warum macht spielen süchtig?

Zwanghaftes oder auch pathologisches Spielen bezeichnet die Abhängigkeit von dem Glücksgefühl, dass das Spielen um Geld bei manchen Menschen auslöst.

Zwar ist diese Abhängigkeit nicht an eine bestimmte Substanz gebunden wie zum Beispiel beim Drogenabhängigen oder dem Alkoholiker. Aber da die Betroffenen nicht mehr von diesem Zwang loskommen und die Kontrolle über ihre Handlungen verlieren, lässt sich hier durchaus von einer Sucht sprechen:

Das Spielen löst in ihnen Glückshormone aus, die mit der Zeit ein Abhängigkeitspotenzial entwickeln wie Heroin. Spielsucht ist daher eine psychische Krankheit. Nun ist im Gegensatz zu einer Drogenabhängigkeit die Spielsucht nicht direkt gesundheitsschädlich, davon abgesehen, dass die Betroffenen kaum an die frische Luft kommen, wenig Tageslicht sehen und sich selten bewegen. Der eigentliche Gefahrenfaktor besteht bei der Spielsucht auf dem finanziellen Sektor.

Spielsüchtige sitzen nicht mit ihren Liebsten zuhause und spielen endlos lange Mau-Mau oder Mensch-ärgere-dich-nicht. Sie brauchen den Kick, dass man damit Geld gewinnen (und logischerweise auch verlieren)kann. Daher sitzen Spielsüchtige häufig mehrere Stunden am Tag vor Spielautomaten oder in Spielcasinos.

Online-Spielsucht: Videospiele haben Suchtpotenzial

Aber auch durch die schöne, bunte Internetwelt hat sich die Spielsucht bei manchen gewandelt: Das Zocken um Geld auf Onlineplattformen mit Glücksspielangeboten erfordert es noch nicht einmal mehr, dass die Abhängigen das Haus verlassen müssen. Sie können zuhause am Computer oder überall per Smartphone oder Tablet bequem ihr Hab und Gut verspielen, ohne dass es lange Zeit überhaupt jemand mitbekommt.

Hier ist der Einstieg meist verführerisch: Kostenlos einige Runden spielen, ehe man sich über attraktive Zusatzfunktionen in das Spiel gewissermaßen „einkaufen“ muss, um weiterhin den vollen Spielspass zu haben.

Dabei handelt es sich nicht unbedingt immer nur um Online-Glücksspiel wie Poker oder ähnliches. Auch vermeintlich einfache Spiele, bei denen man zum Beispiel eine virtuelle Stadt errichten und pflegen muss, sind so konzipiert, dass sie süchtig machen können. Bestimmte Spielinhalte sind nur durch das Einzahlen von Geld freizuschalten. Ohne diese ist das Spiel zwar grundsätzlich weiterhin möglich, aber nicht mehr attraktiv oder gar zu gewinnen.

Spielsucht: Symptome

Erst wenn sich die Spielsüchtigen immer mehr von der Familie und den Freunden abkapseln, wird den Angehörigen klar, dass etwas nicht stimmt. Doch dann ist es meist schon zu spät und sowohl der Level der Abhängigkeit als auch der Schuldenberg erheblich angestiegen. Wer die Kontrolle über sein Spielverhalten verloren hat, bei dem zeigen sich oft weitere Symptome:

• Vernachlässigung seiner sozialen Umgebung und somit Verlust von Freunden
• Verlust des Arbeitsplatzes
• Überschuldung und unter Umständen sogar Beschaffungskriminalität
• Verzweiflung, die weitere psychische Erkrankungen auslösen kann (beispielsweise eine Depression, Ängste oder weitere Süchte)
• Verlust der persönlichen Kontrolle über das Leben und den Haushalt (beispielsweise ein „Messi-Dasein“)

Spielsucht als gesellschaftliches Problem

Das krankhafte Spielen ist von den Krankenversicherungen offiziell als Erkrankung anerkannt. Spielsucht beruht dabei nicht darauf, dass die Abhängigen mit der Zeit erfolgreicher werden, da sie das Spiel etwa besser beherrschen. Gewinn und Verlust sind stets vom Glück und vom Zufall abhängig. Dabei ist die Wahrscheinlichkeit zu gewinnen geringer als die eines Verlustes. Denn schließlich wollen die Betreiber der Glücksspiele mit ihren Angeboten Geld verdienen.

Die Schätzungen, wie viele Menschen als pathologische Spieler gelten, variieren dabei extrem: Einige Zahlen sprechen von 100.000 Personen in Deutschland, andere von einer halben Million. Denn die Dunkelziffer ist hoch und nur die Wenigsten suchen sich professionelle Hilfe. Dabei handelt es bei den Spielsüchtigen sich meist um Männer, aber auch Frauen können von Spielsucht betroffen sein und zwar altersunabhängig.

Spielsucht: Hilfe und Beratung

Stellt sich die Frage: Spielsucht, was tun? Kann man von Spielsucht geheilt werden? Grundsätzlich ist es schwer und kaum möglich, der Spielsucht ohne fremde Hilfe zu entkommen. Mittelfristig sollten sich Betroffene daher immer an eine Suchtberatungsstelle, den Hausarzt oder direkt an eine Suchtklinik wenden.

Für den ersten Schritt gibt es jedoch zunächst niederschwellige Angebote. So zum Beispiel:

• Die kostenlose Telefonberatung zur Glücksspielsucht: 0800/1372700 (Montag bis Freitag von 10 bis 22 Uhr)
• Die Internetberatungs- und Testseiten: Check-dein-Spiel und Spielen-mit-Verantwortung
• Die Internetangebote der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung

Spielsucht Therapie: So können Sie die Spielsucht bekämpfen

Wer unter Spielsucht leidet, braucht dringend therapeutische Unterstützung, um dem Kreislauf zu entkommen. Daher liegt es auch in der Verantwortung der Angehörigen, das Verhalten immer und immer wieder zu thematisieren. Lassen Sie keine Ausflüchte zu. Holen Sie besser Rat bei einer Suchtberatungsstelle oder einer Selbsthilfegruppe ein.

Verlieren Sie sich dabei jedoch nie in Vorwürfen, sondern machen Sie klar, dass es Ihnen um die Unterstützung für eine spielfreie Zukunft geht. Wenn sich der Abhängige dann tatsächlich für eine Therapie entschieden hat, denn läuft diese grob nach folgendem Schema ab:

1. Im Erstgespräch verschafft sich der Therapeut einen Überblick über das Suchtverhalten, die Gefühle und die Phase des Spielers. Auch eventuelle Versuche, damit aufzuhören, werden thematisiert.
2. Parallel dazu geht es darum, sich um die finanziellen Rahmenbedingungen zu kümmern. Eine Schuldnerberatungsstelle kann hierbei helfen.
3. Durch eine stationäre oder ambulante Psychotherapie (je nach Ausmaß der Sucht) wird langsam auf eine Entwöhnung hingearbeitet. Dabei kommen verschiedene verhaltenstherapeutische Behandlungs- und kognitive Trainingsmöglichkeiten zum Einsatz. Medikamente helfen eher selten.
4. Nach der Entwöhnungsphase geht es in die Nachsorge. Der abstinente Spieler muss nun sein neues Denk- und Verhaltensmuster dauerhaft in den Tagesablauf integrieren. Dazu finden regelmäßige ambulante Therapiesitzungen aber auch Treffen in Selbsthilfe-Programmen statt.

Ungefähr die Hälfte aller Spieler schafft es, mit der ersten Therapie von der Spielsucht loszukommen. Bei den anderen ist die Spielabstinenz nicht dauerhaft und es kommt zu Rückfällen. Viele kommen dabei nicht aus dem stetigen Kreislauf aus Therapie und Rückfall hinaus. Wie bei einem Alkoholiker gilt: Einmal Spielsucht, immer Spielsucht. Wer spielsüchtig ist, kann höchstens abstinent sein, die Sucht und die Gefahr eines Rückfalls steckt jedoch immer noch in ihm.

Die Kosten für die Therapie trägt übrigens die gesetzliche Rentenversicherung bei bei Berufstätigen und die Krankenversicherung bei Nichtberufstätigen.

Spielsucht Test: Bin ich spielsüchtig?

Ob Sie oder ein Angehöriger bereits spielsüchtig sind oder nicht, können Sie mit einem einfachen Test beantworten. Stellen Sie sich einfach diese drei Fragen:

• Wirkte der Spieler in den letzten Monaten unruhig oder reagierte gar aggressiv, wenn er nicht spielen konnte?
• Hat der Spieler versucht, seine Spielleidenschaft vor seiner Familie und den Freunden zu verbergen?
• Spielte der Spieler weiter, obwohl seine finanziellen Mittel erschöpft waren?

Wenn Sie nur eine dieser drei Fragen mit JA beantwortet haben, dann liegt mit großer Wahrscheinlichkeit bereits eine Spielsucht vor.

Spielsucht Entzugserscheinungen

Wer daraufhin versucht, aus eigenem Antrieb mit dem Spielen aufzuhören, dem gelingt es nur sehr schwer. Grund sind die Entzugserscheinungen, die denen bei einer substanzgebundenen Abhängigkeit ähneln:

• Innere Unruhe
• Permanentes Denken an das Spiel
• Zittern
• Schlaflosigkeit
• Gereiztheit
• Bauch- oder Kopfschmerzen
• Verdauungsstörungen

Verlauf: Wie kommt es zu Spielsucht?

Spielsucht lässt sich relativ leicht in drei Phasen einteilen, die Sie an den folgenden Anzeichen erkennen können:

1. Anfangsstadium: die Gewinnphase
   Spielsucht ist ein langer Prozess, der sich meist über Jahre entwickelt. Zu Beginn ist das Spielverhalten von gelegentlichen Spielen zum Nervenkitzel geprägt. Das Spiel wird als etwas Positives wahrgenommen, das Vergnügen bereitet. Gewinne verlocken dazu, weiter zu machen. Nach und nach wird das Spielen aber zunehmend zum Zeitfresser, bei dem die Alltagsprobleme in den Hintergrund geraten. Die Frequenz erhöht sich, Lichter, Musik und Belohnungsgefühle verführen zu mehr. Die Spieler nehmen allerdings trotzdem noch ihre Verpflichtungen wahr.
2. Gewöhnungsstadium: die Verlustphase
   Mit den Jahren entwickelt sich eine Phase, in der der Spieler zunehmend die Kontrolle darüber verliert, wieviel er spielt. Das Spiel wird exzessiver, der innere Zwang dazu größer und größer. Ebenso die finanziellen Verluste, die unbedingt wieder ausgeglichen werden wollen. Das Verhaltensmuster wird jedoch von den Betroffenen bagatellisiert und negiert. Mit Gewinnen wird mitunter vor Gleichgesinnten geprahlt, ebenso damit, das Spiel zu beherrschen und das „System geknackt“ zu haben. Ansonsten vereinsamt der Spieler aber zusehends, da er das Spielen verheimlicht und das Alltagsleben sowie die Arbeit vernachlässigt.
3. Suchtstadium: die Verzweiflungsphase
   Nach und nach ahnt der Spieler, dass er ein Problem hat, verdrängt dies aber. Er ist davon überzeugt, jederzeit aufhören zu können. Doch zu sehr ist seine Gefühlswelt inzwischen auf das Glücksspiel ausgerichtet und Emotionen werden ausschließlich durch das Spielen erzeugt. Auch die negativen: Schuldgefühle, Gewissensbisse und sogar Hass sind eng mit dem Spiel verknüpft. Das Risiko und die Einsätze erhöhen sich, die Kontrolle über das eigene Verhalten, die Sicherheit im Leben und auch das Geld gehen immer schneller verloren. Realistische Vorstellungen, was ein normaler Einsatz für das Spiel ist, gibt es längst nicht mehr – die Schulden wachsen exponentiell. Körperliche Symptome wie Schwitzen, Zittern aber auch Ängste deuten eindeutig auf ein Suchtverhalten hin.

Bis ein Spieler jetzt wirklich rational einsieht, dass er Hilfe benötigt, dauert es oftmals weitere Jahre. Wenn überhaupt. Denn jetzt gilt es, sich einzugestehen, das eigene Verhalten nicht mehr kontrollieren zu können und trotz der größten Willensanstrengung keinen Weg mehr zu finden, aufzuhören, da sich das Leben ausschließlich um die Spielsucht dreht.

Ursachen einer Spielsucht

Selten gibt es bei einer Spielsucht DEN einen Auslöser. Meist sind verschiedene Faktoren ausschlaggebend, die letztendlich in eine Spielsucht münden:

• Genetische Faktoren, also eine familiäre Vorbelastung
• Psychosoziale Faktoren, also etwa ein geringes Selbstbewusstsein
• Biologische Faktoren, also eine gewisse Neigung dazu, auf Belohnungshormone eher anzusprechen
• Spieltheoretische Faktoren, also das Suchtpotenzial bestimmter Glücksspiele

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